Tisíce kilometrů, úmorná vedra a nekonečné duny pouštního písku. To je ve zkratce Rally Dakar, jeden z nejnáročnějších závodů světa, kterého se každoročně účastní jak profesionálové, tak amatérští závodníci. Jedna z největších ikon závodu, francouzský pilot Jean-Pierre Strugo se na start postavil více než třicetkrát, letos ale prý jede už opravdu naposledy.
Jean-Pierre Strugo: Živá paměť Dakaru
Strugo pochází z Chatou, západní části Paříže, a se závoděním začal už v 60. letech minulého století, kdy se například zúčastnil mistrovství Francie na silničních rallyech se svým Renaultem 8 Gordini. S postupem času se ale přeorientoval spíše na dálkové závody, které zahrnují i pouštní terény. V roce 1985 se pak vůbec poprvé postavil i na start slavné Rally Dakar coby amatérský závodník. Letos v závodě odstartoval už po dvaatřicáté, což z něj dělá naprostou legendu tohoto soutěžního klání.
Během let si na své závodní konto připsal i celou řadu úspěchů. V roce 1997 vyhrál jednu z etap Rally Dakar a 7. místo v tomto ročníku celkově, také je čtyřnásobným mistrem světa v rally-raidu, jednoho z typů off-road závodů. Mimo Dakaru pak také odstartoval i na celé řadě dalších prestižních závodů, namátkou například egyptské Rallye des Pharaons, a dále rally v Maroku, Tunisku, Dubaji, Argenitně, Itálii, Portugalsku a celé řadě dalších.
Díky nesčetným zážitkům a zkušenostem je Jean-Pierre Strugo doslova živou pamětí tohoto kultovního závodu, protože vystřídal nejen různé trasy, ale i typy závodních aut a také během svých klání navázal celou řadu pevných přátelství, a to například i s legendami jako byl vícenásobný vítěz Dakaru René Metge. Tyto dva závodníky propojoval kromě osobní náklonnosti i specifický a tak trochu staromódní styl jízdy, který například zahrnoval i uvolněné oblečení v podobně džínů, trička a tenisek. Strugo je tak skvělou ukázkou toho, že při závodění nemusí jít jen o výhry a trofeje, ale i o celý požitek ze soutěžního klání a o nové zážitky a přátelství, které si z těchto zkušeností každý závodník odnese.
Poslední velký závod
Jean-Pierre Strugo se dle svých slov i na své poslední závodění pečlivě připravoval. Nevynechával týdenní silové tréninky i často tolik opomíjené protahování. Následně dodává, že se na poušť opět po roce velmi těší. Po závodu už pak plánuje v klidu oslavit své osmdesátiny, které ho čekají letos v květnu.
Letošní klání Rally Dakar odstartovalo hned zkraje roku, 3. ledna v Saudské Arábii, konkrétně ve městě Yanbu na pobřeží Rudého moře. Zde pak budou závodníci po 15 dnech na cestě také projíždět vytouženým cílem. Za tuto dobu řidiče čeká neuvěřitelných 8 000 kilometrů, z čehož většina vede přes nehostinné terény mimo zpevněné silniční úseky. Na trase tak závodníky čekají písečné duny, kamenité úseky, prašné stezky, ale i na techniku náročné rychlé rovinky. Vytyčená cesta tak jako vždy prověří nejen technické dovednosti všech závodníků, ale posvítí si i na jejich vytrvalost i schopnost navigovat.
Zdroje: Le Parisien, Garáž, Instagram
