V dnešní době existuje velké množství vyšlechtěných plemen koček domácích. Rozlišujeme kočky dlouhosrsté, polodlouhosrsté, krátkosrsté a bezsrsté neboli orientální, habešské kočky. Kromě toho existuje i mnoho dalších plemen, které nejsou oficiálně uznány.
Nedávno však byl oficiálně potvrzen nový typ barvy kočičí srsti, která byla pojmenovaná „salmiak“ neboli „slaná lékořice“.
Unikátní srst
Unikátní vzor srsti byl poprvé spatřen v roce 2007 ve Finsku u jedné kočičí populace. Kočičí srst vykazovala plné černé zbarvení u kořínků chlupů, a následně postupně přecházela do šedé a končila barevnou gradací bílé v konečcích. Menší úbytek barvy byl u těchto koček zaznamenán v oblasti hlavy, a u některých jedinců také kolem lopatek, kde měla srst intenzivnější zbarvení. Na tlapkách byly také patrné barevné vzory a totéž se týkalo ocasu. Špička ocasu pak byla vždy světlá. Všechny kočky s touto srstí pak měly žluté nebo zelené oči, což je nejběžnější barva u domácích koček.
Zahájení výzkumu
O několik let později v roce 2019 byl zahájen výzkum těchto koček pod vedením odbornice na kočičí genetiku Heidi Andersonovou. Vědci poté zahájili studii, kdy testovali DNA těchto koček. Dokonce oslovili veřejnost prostřednictvím médií, aby jim lidé pomohli najít kočky s podobnou srstí. Díky této akci se podařilo najít několik dalších koček, které mohly být zkoumány.
Odborníci si nejprve mysleli, že se jedná o novou barvu, která je způsobena tzv: genem „ředění“. Kočky se totiž vyskytují jen ve dvou barvách, konkrétně v černé a oranžové. Jakákoliv jiná barva je tedy kombinací těchto dvou barev, které mají kočky v genech, anebo „zředěnou“ verzí jedné z nich, popřípadě obou. Po přezkoumání všech možných genetických variací však došli k závěru, že žádná variace genu tomuto novému zbarvení neodpovídá.
Změny v genu
Testy DNA nakonec potvrdily, že se jedná o nový genetický základ, který vytváří atypické bílé vzorování na kočičí srsti. Bylo také zjištěno, že barevný vzor „salmiak“ je dědičný pouze pokud jsou oba rodiče nositeli tohoto nového genu. Změny byly nalezeny v oblasti genu nazývaného KIT, který ovlivňuje bílé vzory v srsti zvířat. U koček „salmiak“ bylo zjištěno, že jim za tímto genem chybí celá sekvence, což je důvod změny atypické barvy.
Bylo zjištěno, že toto zbarvení je nejvýraznější u jednobarevných černých koček, ale může se vyskytovat i u koček, které mají vícebarevnou srst. Zbarvení „salmiak“ se tak objevuje i u hnědých mramorovaných nebo u modrých koček.
Dříve byly tyto kočky považovány za neplodné, ale pozorování ukázala, že tomu tak není. Vědci se také domnívali, že by kočky „salmiak“ mohly mít poruchy sluchu, avšak po testování sluchových reakcí bylo zjištěno, že tomu tak není.
Oficiální uznání nového kočičího zbarvení „salmiak“, které je stále poměrně neobvyklým jevem, nám tak může pomoci při chovu těchto koček a zachování této unikátní barvy u dalších kočičích generací.
Zdroje: popularmechanics.com, forbes.com
