Když před lety chytal ryby u ostrova Palawan, zastihla jej nečekaná bouře. Jen s vypětím všech sil se mu podařilo jeho vratkou loď ukotvit a pohromu tak v bezpečí přečkat. Když se moře uklidnilo, nedokázal ale kotvu uvolnit. Musel se tedy ponořit do vod oceánu a vyprostit ji ručně. Když doplaval na místo zjistil, že se kotva nezachytila o skálu, ale o lasturu nevídaných rozměrů. Rybář byl ale prostý, ne příliš vzdělaný muž, a tak nepoznal, na co právě narazil. Protože mu ale mušle zachránila úlovek a možná i život, vzal si její obsah domů jako talisman pro štěstí.
Milionový poklad ukrytý pod postelí
Perlu pak plných deset let uschovával ve své dřevěné chatrči pod postelí a vždy, když se chystal na moře, si na ni sáhl pro štěstí. Když pak nešťastnou náhodou jeho domek vyhořel a rodina se musela stěhovat na nové místo, rozhodl se objemný a těžký "kámen“ uschovat u své příbuzné Aileen Cynthii Maggay-Amurao. Ta pracovala na místní samosprávě v oddělení cestovního ruchu a hned poznala, že synovcův amulet pro štěstí nebude jen obyčejný kámen.
Kontaktovala proto odborníky a ti naprosto ohromeně mohli jen konstatovat, že se jedná o největší známou perlu. Její tvar napovídá, že pochází z lastury zévy obrovské. S hmotností 34 kilogramů, 30 centimetry na výšku a 67 centimetry na délku hravě strčila do kapsy dosavadní rekordmanky Perlu králů (27,6 kg) a Perlu Lao-c' (6,4 kg), které také pocházejí z filipínských vod. Na rozdíl od pravých perel ale není typicky duhově lesklá, i to byl jeden z důvodů, proč zůstávala tak dlouho schovaná před světem.
Perla dostala název Perla z Puerta, podle místa, kde byla poprvé představena veřejnosti a kde ji můžeme najít vystavenou v atriu radnice ve městě Puerto Princesa v provincii Palawan na jihozápadě Filipín. Její cena byla odhadnuta na více než 100 milionů dolarů, tedy přes tři miliardy korun. Přesto se ji rybář nechce vzdát a nadále zůstává jeho majetkem.
Jak vznikají perly
Perly vznikají po celém světě jako obranná reakce měkkýšů, nejčastěji perlorodek, na cizí těleso (např. zrnko písku), které vnikne do jejich schránky. Měkkýš toto těleso postupně obaluje perletí, což je materiál tvořený uhličitanem vápenatým a konchiolinem. V jedné schránce může růst současně pouze jedna perla. Tyto přírodní perly jsou velmi vzácné. Většina dnes používaných perel pochází z umělých chovů, kdy je proces člověkem vyvolán uměle.
Najít je můžeme nejen v mořích a oceánech, ale také v našich řekách. Sladkovodní perly jsou produkovány mj. perlorodkou říční, ve které dokáže najednou růst až 20 perel současně. Největší nález se datuje do roku 1923, kdy byly v západních Čechách z řeky Otavy u Horažďovic vyloveny řádově nižší stovky různě cenných perel.
Perly v průměru vyrostou o 0,6 mm za rok a vyskytují se pouze v jedné ze 40 ústřic, z nichž mnohé jsou velmi malé. Vzhledem ke gigantickým rozměrům perly z Puerta se tak odhaduje, že tato perla musela uvnitř zévy růst více než 1 100 let!
Zdroje: forbes.com, theguardian.com, cs.wikipedia.org
