Skladatel a multiinstrumentalista Jan Hammer se narodil 17. dubna 1948 v Praze do hudební rodiny. Jeho matkou byla slavná jazzová zpěvačka Vlasta Průchová, otcem Jan Hammer starší, uznávaný kardiolog a zároveň talentovaný jazzman. Toto prostředí formovalo mladého Jana už od útlého věku.
Ve čtyřech letech hrál na klavír, na střední škole dal dohromady svou první jazzovou kapelu, se kterou objížděl kluby po celé východní Evropě. Později následovalo studium na Akademii múzických umění v Praze. Bylo jasné, že má před sebou velkou kariéru.
Šíleně smutná princezna
Některé umělce znáte, aniž byste o tom věděli. I když vám jméno Jan Hammer na první dobrou možná nic neříká, vězte, že jeho hudbu jste už slyšeli. Tedy alespoň ti, co už někdy viděli legendární pohádku Šíleně smutná princezna z roku 1968 s Helenou Vondráčkovou a Václavem Neckářem v hlavních rolích. Právě k tomuto filmu Hammer složil nezapomenutelné melodie.
Téhož roku zasáhla do Hammerova života událost, která výrazně přesměrovala jeho další kariéru.
Útěk do Ameriky
Když v srpnu 1968 vtrhla do Československa vojska Varšavské smlouvy, bylo nadějnému hudebníkovi 20 let. Kvůli tomuto historickému momentu přerušil studia v Česku a za pomoci proslulého klavíristy Friedricha Guldy se přesunul do Mnichova, kde pouhých deset dní po invazi nahrál živé jazzové album. Krátce poté obdržel stipendium na prestižní Berklee School of Music v Bostonu, což mu umožnilo emigrovat do Spojených států a stát se americkým občanem.
Průkopníci jazz fusion
Začátky v Americe nebyly snadné. Hammer se potýkal s jazykovou bariérou a musel si budovat kariéru prakticky od nuly. Díky svému velkému nadání se mu ale nakonec podařilo prorazit. Po spolupráci s legendární jazzovou zpěvačkou Sarah Vaughan se v roce 1971 stal jedním ze zakládajících členů Mahavishnu Orchestra, jedné z nejúspěšnějších skupin v žánru jazz fusion, který spojoval jazz s dalšími styly.
Po rozpadu původní sestavy Mahavishnu Orchestra o dva roky později zahájil Hammer úspěšnou sólovou dráhu. V roce 1975 vydal své první album The First Seven Days. V následujících letech spolupracoval s celou plejádou hvězd rockové a jazzové scény.
Největší komerční úspěch a světovou slávu mu však přinesl televizní seriál Miami Vice v polovině osmdesátých let.
Nejúspěšnější soundtrack všech dob
V roce 1984 jej producenti oslovili s nabídkou komponovat hudbu. Hammerova titulní skladba Miami Vice Theme se stala absolutním hitem.
V listopadu 1985 dosáhla prvního místa v americké hitparádě Billboard Hot 100. Byla to první televizní znělka od roku 1959, která dosáhla vrcholu v žebříčku, a zároveň na dlouhou dobu poslední čistě instrumentální skladba, která se tam dostala do roku 2013. Soundtrack k Miami Vice se stal nejúspěšnějším televizním soundtrackem všech dob, a toto prvenství si držel až do roku 2006, kdy jej překonal High School Musical.
Češi ikonického muzikanta z Prahy neznají
Úspěch Miami Vice otevřel Hammerovi dveře k dalším projektům v oblasti filmové a televizní tvorby.
Jeho hudba ovlivnila osmdesátá léta a stala se ikonou v oblasti elektronické hudby. V České republice Jan Hammer přesto zůstává relativně neznámý.
Blíže seznámit se s ním můžete například prostřednictvím dokumentu České televize s názvem Prvních sedm dní.
Zdroje: Wikipedia, ALLMUSIC, Jan Hammer, Los Angeles Times, ČSFD
