U polské obce Józefów u Braniewa objevili tamní archeologové pozoruhodný nález – bronzovou pečeť s vyobrazením svaté Kateřiny Alexandrijské. Objekt je velmi dobře dochován, a tak je možné na něm pozorovat nejen zachovalé vyobrazení samotné mučednice, ale také dobové gotické písmo nebo symboly meče a kola. Pečeť velmi pravděpodobně patřila místní farnosti a jde o nález velmi jedinečný. Obdobné předměty se totiž až na několik jednotlivých výjimek nedochovaly.
Vyobrazení svaté Kateřiny na pečeti odpovídá středověké ikonografii světice, tedy podobě, v jaké byla ve 14. století i později běžně zobrazována na náboženských předmětech, pečetích nebo praporech. Na nalezené pečeti se kolem obrazu svaté se line gotické písmo a na předmětu najdeme i otvor na připevnění, pravděpodobně například k důležitým dokumentům. Z toho tak lze usuzovat, že šlo o reálně užívaný úřednický nástroj, který rozhodně nenesl pouze dekorativní funkci.
Historický artefakt na opuštěném poli
Největší záhadou stále zůstává odpověď na otázku, jak se pečeť, podle odborníků dokonce už z 14. století, dostala hluboko do půdy opuštěného pole na severu Polska. Její původní vlastníci ji mohli samozřejmě pouze ztratit, ale dle všeho mohlo jít také o záměrné ukrytí. Výzkumníkům také chybí i další důležitý archeologický kontext. Není totiž jasné, zda šlo o předmět z majetku farnosti, úřadů nebo jiných institucí.
Jak doplňuje archeolog Robert Wyrostkiewicz: „Jak se bronzová pečeť ze 14. století ocitla v náhodném poli, je úplnou záhadou. Pečeť mohla být opuštěná, ukrytá nebo ztracená. Bez archeologického kontextu je nemožné to určit.“ Bronzová pečeť je nyní jedním z hlavních lákadel polského muzea ve městě Braniewo a zasloužil si místo rovnou v jeho hlavní síni.
Mučednice Kateřina, patronka svobodných žen
Podle křesťanských legend byla Kateřina mučednicí, která žila ve 4. století našeho letopočtu v egyptské Alexandrii. Prý byla velmi sečtělou, inteligentní a vzdělanou princeznou, která oplývala skvělou schopností debatovat a argumentovat, čímž si získala jak mnoho obdivu, tak i mnoho nepřátel. I proto se nakonec ocitla na seznamu odsouzených k smrti umučením. Osudnými se jí měly stát právě mučící kola, která jsou ve spojení s Kateřinou často vyobrazována, ale nakonec dle legendy zemřela mučednickou smrtí za pomocí meče, dalšího symbolu, který je s ní dodnes spojován. Dodnes je svatá Kateřina Alexandrijská patronkou filozofů, studentů a svobodných mladých žen, tedy těch, kteří symbolizují vzdělanost, čistotu a statečnost.
Nález pečeti je důležitý nejen vzhledem ke své zachovalosti, ale taky otevřel spoustu nových historických otázek. Díky unikátnosti předmětu tak dává archeologům možnost o něco víc proniknout do každodenního fungování středověké církve a místních úřadů. Stejně tak poodkrývá i důležitost, jakou svatá Kateřina Alexandrijská v tehdejším Polsku hrála – dle všeho totiž byla pro mnoho obyvatel opravdovou ikonou. Nám už ale nezbývá jen čekat, zda se výzkumníkům podaří v lokalitě nalézt další vodítka k tomu, jak tamní život v temném středověku opravdu vypadal.
Zdroje: PopularMechanics, Cirkev.cz
