Španělští paleontologové učinili v centrálním Španělsku nedaleko rezervace Buendía v provincii Guadalajara velmi unikátní objev. Po neuvěřitelných 72 milionů let se v tamní skále schovával doslova paleontologický poklad v podobě hned čtyřech dinosauřích vajec velikosti fotbalového míče.
Býložravý obr titanosaurus
Čtyři objevená vejce patří druhu titanosaurů, tedy majestátním býložravým dinosaurům, kteří dorůstali velikosti až 25 metrů délky a často vážili i více než 60 tun. Tyto úctyhodné rozměry z titanosaurů dělají jedno z největších zvířat, které kdy vůbec chodilo po planetě Zemi. Zmíněný druh žil v období pozdní křídy a obýval rozličná prostředí od Evropy až například po americkou Patagonii.
O unikátní paleontologický nález se postaral tým španělských univerzitních vědců z Evolutionary Biology Group pod vedením Fernanda Sanguina a Francisca Ortegy. Ti během vykopávek zkoumali na křídové fosílie bohatou skalní formaci Villalba de la Sierra v provincii Guadalajara, v jejíž sedimentech objevili i právě čtyři téměř kompletně dochovaná fosilie vajec zmíněných titanosaurů.
Kromě těchto dochovaných nálezů ale vědci objevili i další úlomky skořápek i celé shluky vajec. Velkým překvapením pro všechny bylo zjištění, že se jedná o minimálně hned dva odlišné typy dinosauřích vajec. Zatímco jeden typ už byl vědě známý, druhý byl popsán úplně nově a dostal název Litosoolithus poyosi.
Toto zjištění svědčí o tom, že hnízdiště nebylo zvoleno náhodně. Naopak šlo pravděpodobně o místo, kam chodily klást svá vejce různé druhy titanosaurů současně. V této oblasti se jedná o velmi průlomový objev, který doposud neměl obdoby. Z dalších fosilií také víme, že tato oblast nebyla domovem pouze titanosaurů, ale tuto část Španělska obývali i krokodýli, želvy, ale i další druhy dinosaurů.
Skořápky pod mikroskopem
Po opatrném vyjmutí nález samozřejmě směřoval do laboratoře, kdy byl podroben dalším podrobným výzkumům. Vědci se soustředili primárně na strukturu, póry i další mikrofosilie na zkoumaných objektech, což by mohlo výzkumníkům víc poodkrýt to, jak tehdy fungoval vývoj embrya uvnitř vejce. I tento nález tak pomůže dokreslit komplexnější obrázek o tom, jak živočichové v období pozdní křídy žili. Nález je o to vzácnější i proto, že se jedná pravděpodobně jedny z nejmladších exponátů tohoto druhu, protože byly datovány do období těsně před vyhynutím dinosaurů.
Po podrobném zkoumání se vejce titanosaurů přesunula do Paleontologického muzea Castilla-La Mancha ve španělském městě Cuenca. Tyto nové exponáty byly v muzeu představeny v rámci Science Week 2025, a nabídli tak návštěvníkům možnost spatřit prehistorii doslova tváří v tvář.
Je velmi pravděpodobné, že se tento unikátní nález stane významným milníkem v moderní paleontologii, a to zvlášť pro oblasti tehdejší zvířecí reprodukce, pro kterou je zjištění, že jedno hnízdiště využívalo více živočišných druhů zároveň, opravdu přelomové. Je tak možné, že jsme k pochopení tehdejšího života těchto majestátních živočichů o něco blíže, a to i přesto, že od jejich vyhynutí uplynuly miliony let.
Zdroj: Ecoticias.com, American Museum of Natural History, YouTube
