V roce 1997 si John Lambert stavěl okolo svého domu nový plot, když narazil na kost opravdu nevídaných rozměrů. Anglie je poměrně bohaté naleziště rozličných fosilií, proto mu bylo hned jasné, že by se měl obrátit na odborníky. Nejprve ale chtěl dokončit rozdělanou práci. Kost tak odklidil do kůlny…a úplně na ni zapomněl.
Monstrum z kůlny
Až po dlouhých 16 letech se obchodní bankéř v důchodu pan Lambert na tajemnou kost rozpomněl. Odnesl ji do místního muzea, kde odborníci s úžasem 40 centimetrů dlouhou a 7 kilo vážící kost identifikovali jako část přední končetiny postrachu jurských moří – dravého pliosaura.
Tito podvodní Tyranosauři, jak se jim občas také říká, obývali světová moře již před 250 miliony lety a vyhynuli společně s ostatními dinosaury. Vyskytovali se i na území dnešní Velké Británie, jak dokazují četné nálezy. Ipswichský nález je ale jiný. Vědci jsou přesvědčeni, že tento tvor nežil ve zdejších vodách. Horniny v oblasti Suffolku na to nejsou dostatečně staré. Jak se tedy dostal do Lambertovy zahrady?
Podle některých se zde dostala ze severních moří s ledovcovými jíly, jiní poukazují na nezvykle malou hloubku, ve které byla kost uložena a domnívají se, že kost se zde dostala lidským přičiněním někdy v minulosti. Pan Lambert si kost ponechal, tentokrát ji však neuklidil zpět do kůlny, ale používá ji jako atrakci, která každoročně láká návštěvníky na charitativní akce, které pořádá.
Obří lebka z Dorsetu
Ačkoliv se jedná o důležitý nález, v roce 2009 jej zastínil objev jedinečně zachovalé fosilie – kompletní lebky tohoto pravěkého monstra. Dva lovci zkamenělin ji objevili na pláži v Dorsetu. Samotný čumák byl tak těžký, že si dvojice musela vyrobit improvizovaná nosítka, aby ji vůbec odnesla. Zbytek lebky byl nalezen vzápětí. Po kompletaci měli vědci k dispozici jednu z nejlépe zachovalých lebek pliosaura na světě.
Její rozměry jsou impozantní, a to šlo o nedospělého jedince! Stisk 130 zubů velkých jako lidská dlaň, byl jednou tak silný, než je síla stisku dnešního mořského krokodýla. Ta činí 16 000 newtonů, pliosaurus zvládl 33 000 newtonů. Pro porovnání lev dokáže vyvinout sílu čtyř tisíc, pes tisíc a člověk 700 newtonů. Silnější byl v té době jen obávaný T.rex se sílou 45 000 a i toho překonal o 5 tisíc newtonů jeden specifický druh pliosaura jménem Kevani.
Dokázal by spolknout auto
"Bylo to tak impozantní zvíře, že soudím, že bylo schopno ulovit cokoli, co mělo dost smůly, aby se ocitlo v jeho prostoru,“ míní Andre Rowe z Bristolské univerzity. Pliosauři dosahovali délky až 15 metrů. Ten největší byl objeven v roce 2008 na Špicberkách. Jeho spodní čelist měřila 3 metry, mohl tak s přehledem spolknout i malé auto, pokud by v té době nějaká auta byla. Rozhodně ale neměl problém lovit jiná vodní monstra, jako své dlouhokrké příbuzné plesiosaury, o dost větší ichtyosaury (ti měřili až 23 metrů) nebo i jedince svého druhu.
Žili i u nás
Tito draví mořští plazi žili také u nás. Pozůstatky mnoha menších jedinců se již od 19. století nacházejí po celém území naší republiky. Tu nejznámější a nejzajímavější nalezl teprve patnáctiletý František Hurych, když v roce 1960 pomáhal bourat starý domek v poli u Dolního Újezdu u Litomyšle. V jednom z kamenů se nacházela velmi dobře zachovalá čelist s osmi zuby ještěra z čeledi Mosasauridae.
Zdroje: bbc.com, dailymail.co.uk, idnes.cz
