Jak vlastně sopky vznikají?
Sopky jsou přirozené výdechy zemského nitra, kudy se na povrch dostává roztavená hornina (magma) z hlubin Země. Když tlak pod povrchem stoupne, láva a plyny si hledají cestu ven a vzniká erupce. Právě tahle obrovská energie formovala po miliony let podobu kontinentů i moří. Většina evropských sopek leží v oblasti, kde se africká litosférická deska podsouvá pod euroasijskou, což vytváří ideální podmínky pro vznik vulkánů od Středomoří až po Kanárské ostrovy.
Etna – obr nad Sicílií
Etna se tyčí nad městem Catania na východě Sicílie a je považována za nejaktivnější sopku Evropy. Její výška se neustále mění, momentálně přesahuje 3300 metrů, ale každý výbuch ji trochu promění. Erupce tu probíhají téměř nepřetržitě, menší výlevy lávy jsou vidět i několikrát ročně.
Navzdory tomu je Etna oblíbeným turistickým cílem. Nahoru vedou stezky, lanovka i terénní autobusy. V zimě se na jejích svazích dokonce lyžuje. Obyvatelé okolních měst si už dávno zvykli, že jim občas dopadá jemný popel na střechy. V roce 2021 pak tato živelná sopka vyvrhla popel až do výšky 10 kilometrů a letiště v Catanii muselo být uzavřeno.
Stromboli – maják Středozemního moře
Jen o kousek dál, na malém ostrově Stromboli, severně od Sicílie se tyčí stejnojmenná sopka, přezdívaná také “maják Středozemního moře“. Sopka je téměř neustále aktivní a menší výbuchy se opakují v intervalech několika minut. Z moře je často vidět rudý oblak a žhavé kameny, které se kutálejí po svahu až k pobřeží.
Ostrov má jen pár stovek obyvatel, přesto sem míří davy turistů. Výstup na kráter je povolen pouze s průvodcem, ale i z bezpečné vzdálenosti je pohled na vybuchující horu nezapomenutelný. Erupce v roce 2019 tu zabila jednoho turistu a způsobila evakuaci části ostrova, přesto se Stromboli dál těší zájmu cestovatelů z celého světa.
Vesuv – tichý zabiják nad Neapolí
Vesuv je aktivní sopka na Apeninském poloostrově v italské Kampánii. Přestože dnes působí klidně, právě Vesuv má na svědomí jednu z nejznámějších katastrof historie. V roce 79 n. l. zničil Pompeje a Herculaneum a pohřbil tisíce lidí pod žhavým popelem. Od té doby sopka několikrát znovu vybuchla, naposledy v roce 1944, kdy láva zaplavila okolní vesnice.
Dnes žije v okolí Vesuvu přes tři miliony lidí, což z něj dělá nejnebezpečnější sopku Evropy. Italské úřady sledují její aktivitu nepřetržitě a mají připravený evakuační plán, který by měl během 72 hodin dostat obyvatele pryč. Přesto zůstává svah sopky oblíbeným cílem turistů. Cesta na vrchol trvá asi hodinu a nabízí výhled na Neapolský záliv, který bere dech.
Pico de Teide – nejvyšší hora Španělska
Na ostrově Tenerife se zvedá Pico de Teide, nejvyšší hora Španělska a třetí největší sopka světa měřená od mořského dna. Poslední erupce se odehrála v roce 1909, ale pod povrchem je stále aktivní. Geologové zde zaznamenávají zvýšené množství plynů a menší otřesy, což naznačuje, že sopka “nespí“.
Teide je centrem národního parku a jedním z nejnavštěvovanějších míst Kanárských ostrovů. Vede sem lanovka, pěší trasy i silnice s vyhlídkami. Z vrcholu, kam se dá dostat jen s povolením, je vidět celé souostroví. Vědci upozorňují, že i malá erupce by mohla ochromit dopravu a zasáhnout hustě obydlené oblasti severního Tenerife.
Santorini – tichý kráter Egejského moře
Ostrov Santorini vznikl obrovským výbuchem sopky, který kolem roku 1600 př. n. l. způsobil zhroucení celého středu ostrova. Dnes je kaldera zaplavená mořem a tvoří slavnou zátoku s bílými městy na útesech. Sopka ale stále žije. Její centrální část, Nea Kameni, se pravidelně zahřívá a občas uvolňuje sirné páry.
Geologové varují, že i když je aktivita mírná, další výbuch není vyloučen. Menší erupce proběhly v letech 1925, 1950 a 2011, kdy se v oblasti zvýšila seismická aktivita. Přesto sem ročně zamíří miliony turistů, kteří netuší, že pod nimi dřímá sopka, která kdysi změnila tvář Středomoří a může se kdykoliv probudit.
Zdroje: emsc-csem.org, volcano.si.edu, parcoetna.it, involcan.org
